Japanese Recordings

このコーヒーは苦すぎます

こちらは「名前」でございます

ここの寿司の味はまあまあです。

おつり、ありますか。

人
日本人
日本人は
アメリカ人は
飛行機
食べられる
言った
新聞
普通
おばさん
おばあさん
おじさん
おじいさん
高校
旅館
旅行
両親

（未来）私達は　当たり前だと
思っている

思い立てば　地球の裏側にでも
行けることを

いつでも　思いを
伝えることができることを

平凡だが　満ち足りた日々が
続くであろうことを

闇を忘れてしまったような夜を

でも　もし　ある日　突然

その　すべてを
失ってしまったら

鳥のような自由を

満たされた生活を

明るい夜空を　失ってしまったら

闇ばかりの夜に　たった１人

ほうり込まれてしまったら…

あなたは　そこで

光を見つけることが
できるだろうか？

その光を
つかもうとするだろうか？

それとも　光なき世界に

光を与えようとするだろうか？

あなたの　その手で

「今日はどこに行くの？」

　ジェーンがホームステイをしているホストファミリーのお母さんは、毎朝ジェーンが出かける時に、「今日はどこに行くの？」、「何時ごろ帰って来るの？」と聞きます。毎日同じことを聞くので、ジェーンは、どうして毎日同じ質問をするんだろう、と考えました。でも、どうしてか分かりませんでした。ある日、お母さんが同じ質問をした時、ジェーンは何か違うことを言ってみようと思って、「学校に行って、その後どこに行くか分かりません」、「何時に帰って来るか私も分かりません」と答えました。お母さんは変な顔をしましたが、「あっ、そう。じゃあ、行ってらっしゃい」と言いました。

　家の外に出たら、隣のアパートに住んでいる山田さんの奥さんに会いました。奥さんは、「あら、ジェーンさん、おはようございます。どちらへ？」と聞きました。「どちらへ？」もよくジェーンが質問される言葉です。ジェーンは「どちらへ？」と聞かれると、いつもどこへ行って何をするか説明しました。ジェーンの答えを聞いた人は、みんな少し変な顔をして、「あっ、そうですか。じゃあ、行ってらっしゃい」と言います。ジェーンが、「今日は大学へ行って、それから英語を教えるアルバイトをしに行きます」と説明したら、山田さんの奥さんも少し変な顔をしました。その顔はお母さんの変な顔と同じようでした。

　大学の食堂で昼御飯を食べていたら、友達の中山さんが来ました。ジェーンは中山さんに「お母さんは毎朝私が出かける時に、どこに行って何時に帰るか聞くんですけど、どうして毎日同じことを聞くんですか？」と質問しました。中山さんは、「うちの母もそうよ。親だから子供が何をしているか知りたいんじゃないの？」と言いました。「私も中山さんももう２１才で大人ですから、私たちは何をしても、何時に家に帰ってもいいと思いますけど、、、」とジェーンが言うと、「日本の親は、子供が娘の場合は、娘が結婚するまで親が責任があると考えるし、娘が夜遅くまで外で遊んでいると、他の人が変な目で見るかもしれないと考えるんじゃないの？だから、朝簡単にどんなことをするか説明して上げる方が親切ね。」と中山さんが言いました。

　ジェーンはもう少し聞きました。「時々道で近所の人に会うんですが、いつも「どちらへ？」と聞かれます。その時、どう答えればいいんですか？」中山さんは少し考えてから、次のように言いました。「それはあんまり意味がないと思うわ。「どちらへ？」はどこに行くか質問しているようだけど、本当は「どこかにお出かけですか？」という意味だと思うわ。だから、普通日本人は「どちらへ？」と聞かれたら、「ええ、ちょっとそこまで」と答えるのよ。「ええ、ちょっとそこまで出かけます」という意味よ。ジェーンは「どちらへ？」と聞かれて、何と答えていたの？」「私はいつも行くところを詳しく説明していました。じゃあ、「ちょっとそこまで」と言えばいいんですか？」とジェーンは言いました。中山さんは笑いながら、「そうよ。ジェーンの答えを聞いた人はびっくりしたでしょうね。「どちらへ？」「ええ、ちょっとそこまで」は挨拶だから、詳しく説明しなくてもいいのよ。」と教えてくれました。

江戸時代末期から明治時代に至る時代は、日本が封建国家から近代国家へ移行する興味深い段階である。１８４０年頃の日本はまだ鎖国時代で、日本人が外国に出ることは許可されていず、外国との交際は一切禁止されていた。その頃四国のある村に、万次郎という若者がいた。彼は魚をとって暮らしていたが、ある日暴風雨のために、誰も住んでいない島に流されてしまった。島の近くを通る船も時にはあったが、どの船も彼に気がつかなかった。
　　半年くらいしたある日、万次郎はアメリカの船に救助された。船長は、万次郎は非常に頭が良いが日本で教育を受けたことがない、ということを知り、是非アメリカで教育を受けさせたいと思い、万次郎に相談したところ、万次郎も同意したので、一緒に連れて帰った。船長の家はマサチューセッツのフェア・ヘブンという町にあり、万次郎はそこで学校に入り、日本人として初めて西洋の進歩した教育を受けることになった。その頃のアメリカは、平等の思想が十分広まっていず、人間の間に差別があり、特に東洋人を低く見る傾向があったために、万次郎を野蛮な人間のように取り扱う人々やさも人間でないかのように無視する人々がいた。しかし、勤勉な万次郎は彼なりに一生懸命勉強し、優秀な成績をとった。彼は十年近くアメリカにいたが、船長夫婦の個人的な信頼を受ければ受けるほど、四国の田舎で一人で暮らしている母親のことを懐かしく思い出すようになり、ついに日本に帰る決意をした。

風の便り

学生：明治時代の初めに、福沢諭吉という人が、「人間には上下の区別がない」という新しい思想を教えたと習いましたが、この思想は昔から日本にあったものではありませんね。
先生：そうです。明治維新になって西洋から輸入された新しい思想です。
学生：福沢はどういうふうにして新しい思想を持つようになったんですか？
先生：まず、福沢という人は、身分の低い侍の家に生まれて、小さい時から身分の高い侍やその子供達から差別され、「上下の区別」についていろいろ考えさせられていました。同じ人間なのに彼らが上で自分が下というのはどう考えても変だ、と思っていました。
学生：じゃあ、子供の時から「上下の区別」はおかしいと思っていたんですね。
先生：ええ、そうです。西洋の思想が入って来た時、自分が子供のころから考えていたことが新しい思想と同じだったので、自信を持って平等の思想を日本人に教えたんです。
学生：福沢は寺子屋で勉強したんですか？
先生：いいえ、寺子屋で勉強したのは町人や農民の子供です。