MOTIVACIÓN
La motivación es el alimento del aprendizaje de idiomas.
– John Fotheringham
Creo que todos entendemos la importancia de la motivación en nuestra vida. Todos hemos pasado por momentos de gran motivación: nos levantamos endiabladamente temprano para ir de pesca, conducimos toda la noche para estar con la familia el día de Navidad, nos privamos durante meses de nuestra ración diaria de Starbucks para poder comprarnos un iPad… La motivación es algo muy poderoso. Pero también sabemos cómo es estar desmotivado y no querer levantarse de la cama, ni salir por la puerta para ir a correr, ni hacer ese proyecto para la escuela o el trabajo. Pero la motivación es lo que alimenta el aprendizaje de idiomas, y por eso debemos esforzarnos en crear más motivación así como en potenciar la que ya tenemos.
Uno de los grandes daños que nos ha causado el sistema educativo ha sido convencernos de que aprender es por naturaleza difícil, aburrido y tedioso. Y en gran parte, nuestro aprendizaje en la escuela es así: aburrido y tedioso. Pero ésa es una calamidad que no tenemos por qué aceptar. Yo mismo saqué malas notas durante el instituto, y no porque no fuera inteligente, sino porque estaba desmotivado. Por supuesto, yo era un adolescente y estaba pasando la edad del pavo, pero cuando echo la vista atrás comprendo que estaba desmotivado en el colegio porque no me interesaba. Me parecía algo inservible, desagradable y desde luego nada exitoso. Hay varias cosas que pueden alimentar tu motivación, pero hoy quiero compartir contigo cuatro de ellas.
Éstas son las cosas que alimentan la motivación:
Interés
Determinación
Disfrute
Éxito
INTERÉS
Tu prioridad como estudiante de idiomas debería ser centrarte en temas que te interesen. Si te gusta pescar truchas, busca libros, podcasts, programas de televisión o vídeos de internet relacionados con la pesca. Si te gusta coser, encuentra revistas sobre costura en el idioma que estés aprendiendo. Si eres fan de lo fantástico, busca El Señor de los anillos doblada en ese idioma. Si aprendemos con temas que no nos interesan, muy pronto nos aburriremos y perderemos la motivación, lo que nos llevará ya sea a continuar por la fuerza o a abandonar.
DETERMINACIÓN
A nadie le gusta trabajar demasiado duro ni disfruta de un trabajo al que no le ve sentido. Erwin McManus escribió; “La vida que se vive más intensamente es aquella en la que existe una urgencia apasionada que se alimenta de una finalidad”. Si no tienes un destino, un propósito o un horizonte claro a la hora de aprender un idioma, pronto perderás la motivación. Por suerte, encontrar un propósito en el aprendizaje de idiomas es bastante fácil. Lo que necesitas es un poco de tiempo para pensar en ello y definir cuál es exactamente tu propósito. ¿Por qué motivo estudias ese idioma? ¿Qué provecho puedes sacar de ello? ¿Qué pueden ganar los demás (tu familia, tus hijos o incluso los propios hablantes nativos) de tu conocimiento de la lengua? Encuentra tus motivos. Encuentra tu propósito.
DISFRUTE
Todos tendemos a querer seguir haciendo aquellas cosas con las que disfrutamos. Ése es el motivo por el que los niños siempre piden “un minuto más”, o por el que a veces nos acostamos a las tantas por leer una buena novela. La falta de disfrute puede convertir las cosas más interesantes, significativas y gratificantes en un suplicio que inmediatamente queremos abandonar. Todos lo hemos vivido: el viaje que hemos estado planeando y esperando durante meses, de pronto se estropea por el mal tiempo o un acompañante inadecuado. Encontrar la forma de que el aprendizaje de un idioma siga siendo divertido es un asunto clave a la hora de crear motivación y potenciarla.
ÉXITO
El éxito alimenta al éxito. Un pequeño logro al principio nos ayuda a avanzar más rápido, a la vez que incrementa nuestra motivación. Encontrar formas de demostrarnos nuestro propio éxito ya desde el principio del aprendizaje, es una tarea importante que todo estudiante debe tomar en serio. Cualquier obstáculo aislado puede actuar como una bofetada que nos haga seguir adelante y tener presente el esfuerzo que requiere obtener resultados. Recuerdo que cuando era niño leí la biografía de Magic Johnson, el jugador de los Lakers. En su biografía contaba que cuando era pequeño, en el patio del colegio dividía el tiempo que tenía para jugar entre chicos que jugaban mucho mejor que él, chicos que tenían su mismo nivel y chicos a los que sabía que podía machacar. Jugar con los mejores le ayudó a no confiarse demasiado; jugar con los de su nivel le permitió perfeccionar su juego, y jugar con los peores le enseñó a tener dominio y confianza. Magic conocía el poder del éxito, por eso lo convirtió en parte de su rutina. ¡Por supuesto, los chicos a los que Magic machacaba eran dos años mayores que él!
Como estudiantes de idiomas, necesitamos crearnos oportunidades para triunfar de forma proactiva. Tenemos que elegir actividades que sabemos que dominamos. Por supuesto, estas actividades son diferentes para cada uno de nosotros, pero si el éxito alimenta el éxito, es primordial que hagamos actividades que podemos dominar.
Ahora bien: ¿cómo conseguimos esta sensación de “dominio”?
Aquí van algunas sugerencias:
Haz una colección de grabaciones que entiendas y que te gusten. Debes entender cada palabra de estas grabaciones. Pueden ser desde cuentos para niños hasta tu propio diario corregido y grabado.
Vuelve a leer un libro que te encante y te sea familiar.
Vuelve a ver una de tus películas favoritas. Emplea la mañana del sábado en ver Dora la exploradora o cualquier otro dibujo animado en la lengua que estás aprendiendo.
Haz una visita al hablante nativo de esa lengua con el que hayas tenido las conversaciones más gratificantes.
Algunas de estas cosas pueden parecer aburridas. Seguramente Magic también se aburrió muchas veces de encestar una y otra vez sin ningún tipo de esfuerzo para ganar dos puntos más cuando jugaba con los peores. Pero cada vez que encestaba, mejoraba tanto su confianza como sus habilidades. Se estaba preparando para el siguiente nivel; para el partido con los mejores. Potenciar paso a paso tu propio éxito te ayudará a prepararte para el gran juego que será tu vida como hablante de otro idioma entre la comunidad nativa.