Il y a longtemps la région entière était couverte de forêts et la péninsule d'Abidjan comprenait seulement un petit village. En 1898 les Français découvrent la lagune d'Ebrié. Ils sont enthousiasmes par ce site; ils voudraient utiliser la lagune pour leur flotte. Pour pouvoir y pénétrer on prévoit de faire un passage. De leur côté les topographes sont arrivés à la conclusion que la meilleure route du Niger à l'Atlantique aboutit précisément à cette péninsule et à son village. Mais comment s'appelle ce village? Un militaire pose la question en français à un homme qu'il rencontre dans la forêt. L'homme croit qu'il doit expliquer sa présence et répond en ébrié*: "T'chan m'bi djan," ce qui signifie "Je reviens de couper des feuilles." Sans hésitation le militaire déclare dans son rapport que le nom du village est Abidjan.
*Langue locale
