北朝鮮、借金返済に「朝鮮人参」
中央ヨーロッパのチェコ財務省によると、北朝鮮は、旧チェコスロバキア共産政権時代(1980年代後半)に、電車や車などの輸入代金の返済ができずに生じた借金、1000万米ドル(1096万豪ドル)の返済の肩代わりとして、朝鮮人参を提供することを同国政府に提案したとされている。同国の財務省では、正式な提案はまだ受けていないとしている。
北朝鮮側は、7月に行われたチェコ政府との話し合いで、借金の95%を免除するよう要請したが、チェコ側はこれを拒否。現金の代わりになる物品ではと提案したところ、北朝鮮側は朝鮮人参が原料の薬剤を提供するとした。
朝鮮人参(または高麗人参)は、頭痛から性機能障害まで多目的に効能がある滋養薬として、非常に高額の値段で取引されている漢方薬。