« L’homme est un loup pour l’homme ». Jamais cette célèbre citation du philosophe Thomas Hobbes n’aura mieux collé qu’aux personnages de ce film. Et surtout à Kim Shunpei, personnage central incarné avec toute la cruauté possible par Takeshi Kitano. De son débarquement au Japon en 1923 jusqu’à sa mort en 1984 en Corée du Nord, le spectateur suit haletant, crispé sur son siège, tendu par tant de noirceur, soixante années de la vie de cet ex-paysan coréen dont la vie n’est guidée que par un seul souci : LUI. Pour amasser de l’argent et satisfaire ses envies, il applique une seule méthode, la violence. Par la voix : il crie, gueule, éructe, hurle aux femmes « à poil ! », « amène toi ! » Par les coups : avec ses poings, avec le gourdin qu’il porte en permanence à la ceinture. Par ses colères durant lesquelles il brise et re-brise sa maison, sa fabrique, sa famille, ses ouvriers sans une once d’hésitation. Le personnage est épuisant : il y a ceux qui courbent l’échine jusqu’au point de n’en plus pouvoir comme sa fille Hanako, ceux qui se taisent et subissent à l’image de sa première femme Li Hong-yi, et ceux qui partent , tel son fils Masao qui fait office de narrateur du film. La violence de Kim Shunpei peut être considérée comme une métaphore de l’attitude des Japonais contre ces émigrés coréens, un mépris saupoudré de brutalité. D’ailleurs, même Shunpei, le tyran, ne trouve pas son bonheur au Japon, avec tout son argent, toutes ses femmes et ses enfants. Vieillard, il repart seul avec toute sa fortune en Corée du Nord, pour y mourir misérable et abandonné. Une métaphore de la condition des Coréens au Japon durant le XXe siècle ? Une autocritique ou une relecture de l’histoire officielle japonaise par un réalisateur et des acteurs japonais ? Quoi qu’il en soit, on ressort très impressionné par leur prestation et notamment par celle de Kitano, « un monstre » (tel que le définit un yakusa durant le film), qu’on n’ arrive pourtant pas à détester totalement.
Psst...
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