맥도날드 기름 변천사를 보면 기름이 얼마나 건강에 많은 영향을 끼치는지 알 수 있다. 1960년경 햄버거 한 개와 감자튀김, 셰이크에 불과 수십 센트의 총원가를 들인 끝에 나온 그것을 사람들은 ‘포뮬러 47’로 불렀다. ‘포뮬러 47’은 녹인 쇠기름과 식물성 기름을 섞은 이것으로 감자를 튀기면 맛이 풍부해지고 군침을 흘리게 만드는 시각적 효과도 있다. 맥도날드는 이 기름으로 세계를 제패하는 패스트푸드 체인점이 됐다. 하지만 웰빙바람이 불면서 사람들은 건강, 특히 음식에 신경 쓰게 됐고 콜레스테롤 수치를 높인다는 포뮬러 47을 비난하기 시작했다. 맥도날드는 이에 대처해 사람들이 몸에 좋다고 생각하는 100% 식물성 기름으로 바꿨다. 바뀐 기름은 향미를 유지하고 유통기한을 늘리기 위해 개량된 경화유로 좋은 기름이었다.
그러나 이 기름은 심혈관 질환에는 포화지방보다 훨씬 나쁜 영향을 끼쳤다. 지금 일부 공중보건 전문가들은 수십만 건의 조기 사망을 유발한 원인으로 경화유에 든 트랜스지방을 지목하고 있는 것이다. 하버드 공중보건대학원에서 실시한 최근 연구에 따르면 트랜스지방은 다수의 만성질환에 걸릴 확률을 높이고 체중 증가도 촉진한다고 한다. 이에 맥도날드와 기타 패스트푸드 업체들은 트랜스지방이 없는 식물성 기름 혼합물을 사용하여 다시 한 번 새로운 튀김용 기름을 만들었다. 이처럼 기름의 사용은 단순한 문제가 아니다. 새로운 연구 결과에 따라 우리가 사용하는 기름은 끊임없이 바뀌고 어떤 기름이 더 좋은지 자각하게 한다. 건강한 기름 사용법을 알고 싶다면 다음 규칙을 따르라.
