Velocidad moderado por favor - Gracias!
Mongabay: ¿Cuál es su formación?
Jessica Groenendijk: Soy una conservacionista danesa con una licenciatura en Biología por el Colegio Imperial y una maestría en Manejo de Recursos Acuáticos por el Colegio del Rey, en Londres. Laboré durante 4 años, iniciando como voluntaria, en el Comité Holandés de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), fungiendo como coordinadora del Grupo de Trabajo Europeo en la Amazonía (una red de 300 personas, ONG e instituciones de gobierno involucradas en la conservación y el desarrollo sustentable de nueve países amazónicos). Esto me llevó a convertirme en 1999 en líder de proyecto del Programa de Conservación de la Nutria Gigante de Río de la Sociedad Zoológica de Fráncfort, desarrollando investigación aplicada y acciones de conservación para esta especie en las áreas protegidas de la región peruana de Madre de Dios, lo cual incluyó la elaboración de planes de manejo turístico dentro del hábitat de las nutrias gigantes, así como material educativo que se ha reproducido en varios países sudamericanos. También realice el monitoreo demográfico de poblaciones clave de la especie y, en mi posición de coordinadora del Grupo Especialista en Nutrias de la IUCN/SSC, impulsé el desarrollo de directrices para el monitoreo de la especie a lo largo de su área de distribución, trabajando de forma conjunta con especialistas en nutria gigante de 8 naciones distintas. En el 2005 aparecieron en escena los muchachos Saba y Luca y después de terminar nuestro libro de divulgación científica Gigantes del Río Madre de Dios me traslade al Parque Nacional Norte de Luangwa, en Zambia, donde fungí como consejera técnica en el Programa de Conservación de dicha reserva natural, por parte de la Sociedad Zoológica de Fráncfort, responsable de monitoreo de la población reintroducida de rinoceronte negro, administrando el Programa de Educación para la Conservación. En el 2008, mientras me encontraba en el Reino Unido, inicie el análisis y la elaboración de reportes con base en 14 años de datos sobre nutrias gigantes y el apoyo de la unidad WildCRU de la Universidad de Oxford. Ello se vio interrumpido temporalmente cuando me mudé a Cuzco, Perú a finales del 2010. Desde julio del 2011 en este lugar he estado trabajando para el Zoológico de San Diego como Coordinadora de Enlace y Educación en la hermosa Estación Biológica de Cocha Cashu en el Parque Nacional del Manu. Tengo la responsabilidad de involucrar a personas de todos los niveles sociales –desde niños, estudiantes e investigadores peruanos e internacionales hasta personal de áreas protegidas y funcionarios de gobierno- en la investigación y conservación de la biodiversidad tropical.
Mongabay: ¿Qué fue lo primero que la atrajo al estudio de las nutrias gigantes?
Jessica Groenendijk: Mientras estudiaba la Universidad, co-lideré dos expediciones al Parque Nacional del Manu y al Río Las Piedras. Tuvimos la oportunidad de dar pequeños vistazos a las nutrias gigantes durante ambos viajes. Las nutrias siempre me han parecido sumamente atractivas y desde que leí el libro Círculo Resplandeciente de Gavin Maxwell, la idea de una nutria "gigante" me fascinó. El hecho de que la especie se encontrara amenazada tornó los avistamientos aún más especiales, por lo cual los reporté a mis superiores en el Comité Holandés de la IUCN con un gran entusiasmo y sentido de urgencia. Cuando el Fondo Internacional para el Bienestar Animal se encontraba buscando a alguien para desarrollar un estudio de gabinete sobre el estado de conservación de la nutria gigante de río en Sudamérica, mi jefe pensó en mí. Una cosa llevó a otra y cuando terminé el estudio dos años después ya me encontraba en Perú, recién casada, como coordinadora adjunta del Proyecto de Investigación y Conservación de Nutria Gigante de la Sociedad Zoológica de Fráncfort. Fui muy afortunada. Nuestro primer encuentro con una familia de nutrias gigantes fue una experiencia maravillosa y me enganché por completo. Esto fue el inicio de lo que creo y espero sea un compromiso vitalicio con la nutria gigante.
