La Técnica de Comprar
—¿Ha estado usted en la parte antigua de la ciudad, Pat?—le preguntó Marta a la Sra. de Blevins cuando
pasó por ella para llevarla al mercado.
—No—respondió ella—pero he oído hablar mucho de ese sector y me dicen que es muy interesante y
exótico. ¿Por qué? ¿Vamos a ir allí?
—Sí, porque allí hay un mercado donde se encuentra de todo lo que uno necesita, incluyendo productos
importados y todo muy fresco, muy barato y muy bueno, va a ver. El edificio tiene un aspecto viejo y sucio,
como todo ese sector de la ciudad que está tan abandonado; pero, como le digo, todas las cosas que allí
venden son siempre mucho más baratas que en cualquier otra parte...eso es, si uno sabe comprar, porque si
no, puede resultar más bien muy caro. Lo que quiero decir con esto es que, para poder comprar barato en
ese mercado, hay que saber decir que sí, cuando conviene, y que no, cuando no conviene; ya va a ver Ud. la
técnica que tengo yo. Yo voy a un puesto donde venden por ejemplo, unos huevos grandes y que parecen
muy frescos, yo los miro y le pregunto al hombre, con actitud desinteresada, que a cómo están. Si él me dice
que están a tres pesos la docena, inmediatamente le digo que no me conviene, que están carísimos, muy
pequeños y además que no parecen ser frescos, y que mejor voy a otro puesto donde me los venden más
baratos. Entonces va a ver Ud. que el hombre va a decirme que me los deja a dos cincuenta. Yo lo pienso
un momento y luego le digo que no, que no le puedo dar más de uno cincuenta por la docena, y así
seguimos: él me dice una cosa y yo le digo otra, hasta que por fin termina dándomelos a mi precio o casi a
mi precio.
—Ay, qué interesante—dijo Pat—yo quisiera poder hacer lo mismo en los Estados Unidos, pero allá casi no
se puede hacer eso. Allá los mercados grandes generalmente pertenecen a grandes compañias que tienen
precios standard para todos los productos, y la gente que trabaja en esos mercados son solamente empleados
que no pueden vender ni más barato ni más caro del precio fijado para cada cosa.
—Pues aquí sí pueden porque cada puesto pertenece a una persona y esa persona puede competir con los
otros puestos. Así pues, Ud. tiene que acostumbrarse a comprar en esa forma porque si no, todo le resulta
carísimo. Pero no se preocupe, yo le enseñaré cómo se hace. Esta vez Ud. no va a comprar nada; dígame lo
que quiere comprar y yo se lo compro.
—Muy bien, entonces; aquí tengo la lista y mejor se la doy ahora. Y si quiere, nos vamos, yo ya estoy lista.
¿Vamos a pie?
—No, porque está bastante lejos de aquí. Yo llamé un taxi y, a propósito, creo que ya está aquí—dijo Marta,
mirando por la ventana de la sala—sí, ahí está. El taxi nos deja a la entrada de la parte antigua y de ahí
tenemos que ir a pie hasta el mercado porque las calles son muy estrechas y los carros no pueden pasar.
Las dos señoras subieron al taxi y veinte minutos después estaban allá.
