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Plan de Estudiar

—Señores—dijo Pat—quiero presentarle a mi esposo, Frank Blevins. Frank, éstos son los señores
Flores, vecinos de nosotros. Han sido muy amables en venir a hacernos esta visita. Ellos viven
enfrente, en la casa de la esquina.

—Tanto gusto, señores, por favor dispensen el español tan malo que hablo—dijo Frank
correctamente, pero con dificultad y mucho acento.

—No diga eso, Sr. Blevins—exclamó Marta—habla muy bien. Ya quisiera yo poder decir algo en
inglés. ¿Dónde lo aprendieron? Por lo visto ya Uds. dos hablaban español antes de llegar a Surlandia.

—Bueno...mi esposa lo hablaba desde que era niña, porque su familia vivió muchos años en México.
Por eso lo habla tan bien; pero yo, en realidad, empecé a estudiarlo hace apenas seis meses en una
escuela del gobierno en Washington. Ahí aprendí bastante, pero todavía tengo un acento horrible.
Y Ud., Sr. Flores, ¿habla inglés?

—Pues—respondio éste—sólo sé conjugar verbos; eso es todo lo que aprendí en la escuela. Yo le
puedo conjugar a Ud. cualquier verbo, en presente, en pasado, y en futuro, si quiere. Pero cuando voy
a decir algo, nadie sabe lo que estoy diciendo, ni yo mismo. Ayer y hoy estuve todo el dia estudiando
en un libro que tengo en casa, pensando que Uds. no hablaban español. Conjugué por lo menos
doscientos verbos.

—Y también memorizó una cosa muy bonita para decírsela a Uds.—dijo Marta.

—Queremos oírla—dijeron los Blevins casi al mismo tiempo.

—No, no, no, otro dia, ya se me olvidó. Además hoy prefiero hablar en español..
—Podríamos hacer una cosa, Ud. y yo, Sr. Flores — exclamó Frank. — Yo tengo mucho interés en
practicar el español con alguien en forma seria, y si Ud. en realidad tiene interés de aprender a hablar
inglés, Ud. y yo podríamos reunirnos unas dos o tres veces por semana, en las noches, aquí o en su
casa. ¿Qué le parece la idea?

—Me parece estupenda—respondio don Salvador con entusiasmo.—Y mi señora y la suya
pueden hacer lo mismo durante el dia.

—Pero con una condición—dijo Frank en tono de broma. —Vamos a practicar repitiendo frases
completas, como me hacían estudiar a mí en Washington, sin tener que conjugar verbos,
porque conjugando verbos no llegamos ni a primera base, como a veces decimos en inglés.

—¿Qué quiere decir eso de ‘no llegamos ni a primera base’? —preguntó don Salvador.

—Es una expresión tomada del béisbol que se usa para indicar el mal resultado de algo.

—Sí, ya comprendo—dijo don Salvador. —Sin conjugar verbos, entonces. Ud. y yo queremos
llegar por lo menos a primera base.