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PROBLEMAS DE INGENIERÍA
El capitán Martín Rubio del Cuerpo de Ingenieros del Campo Bolívar
y los mayores Anderson y Vega están inspeccionando la península
que queda al oeste de la playa La Concha.
RUBIO: Tendremos que examinar detenidamente este terreno
antes de que empecemos las construcciones.
ANDERSON: Ya sabe Ud. que el personal técnico que necesite estará
a su disposición.
VEGA: Capitán, ¿no le parece que sería conveniente instalar
los tanques para el combustible al lado del muelle?
RUBIO: Creo que será mejor nivelar cerca de aquella colina
y ponerlos allí, para que queden protegidos.
VEGA: Parece que no va a ser fácil excavar en este terreno tan rocoso.
RUBIO: Ya veremos, después que saquemos las muestras del subsuelo.
Con la excavadora grande y la cantidad de dinamita que
tenemos, quizás no resulte demasiado difícil.
EL COBRE
El cobre es un metal de gran utilidad,
tanto en la fabricación de armamentos como
de utensilios de cocina. Su conductibilidad,
o sea su capacidad para conducir la
electricidad y el calor, y su ductilidad,
lo que permite estirarlo en hilos y
alambres, son sus dos grandes propiedades.
En Chile el cobre es el producto
principal de exportación. Proviene de
tres explotaciones mineras: Chuquicamata,
la mayor mina abierta del mundo; El
Teniente, la mayor entre las minas subterráneas;
y El Salvador - Potrerillos, en
la cordillera de los Andes.
Durante años las grandes minas del
país estuvieron en manos de los norteamericanos,
desde 1905, cuando William Braden
adquirió la mina El Teniente. En 1967 el
gobierno nacionalizó las tres compañías
y se apoderó del 51 por ciento de las
acciones mineras, pero los norteamericanos
continuaron operando las minas como
socios del gobierno.
En 1971 el entonces Presidente Salvador
Allende expropió los intereses norteamericanos,
lo cual creó gran número de
problemas para la industria del cobre.
Subió además el costo de la producción
del metal.
Chile retiene el 37 por ciento de
la reserva mundial de cobre y recientemente
han descubierto dos nuevos yacimientos
enormes en el norte del país.
Las minas de cobre, por otra parte, han
aumentado su productividad después de
la huelga de 76 días del año 1973 en la
mina El Teniente.
Durante el gobierno de la Junta
Militar, el precio de este metal ha
variado considerablemente en el
mercado mundial.
