Décembre 2013, Postes Canada annonce qu’elle va mettre fin à la livraison à domicile du courrier dans les villes canadiennes d’ici cinq ans. Cette décision s’intègre dans le plan de restructuration de l’entreprise, en proie à des baisses importantes de revenus avec la réduction du courrier liée au développement d’Internet. Postes Canada précise qu’elle va consulter les municipalités et les résidents pour l’installation de boîtes à lettres communautaires dans les quartiers concernés.
Déjà 100 000 résidences ont perdu le courrier à domicile au Canada l’an dernier et 900 000 autres vont le perdre cette année. D’ici 2018, cette mesure va concerner 5 millions d’adresses. Mais cela ne se fait pas sans heurt ni controverse.
Plusieurs municipalités canadiennes ont vivement dénoncé cette décision de Postes Canada, faisant valoir toutes sortes d’arguments pour plaider en faveur du maintien de la livraison à domicile. Où vont s’installer ces boîtes communautaires, dans quel espace sur les rues ? Quid des personnes âgées qui ont souvent des difficultés à se déplacer et qui ne fonctionnent pas vraiment avec Internet ? Surtout l’hiver, avec des trottoirs enneigés ou glacés… Qui va assurer l’entretien de ces boîtes ? Comment gérer la circulation automobile et piétonne autour ? Qui va les surveiller ? En assurer la sécurité ?
Ainsi plusieurs villes canadiennes se sont-elles engagées dans des poursuites judiciaires contre Postes Canada. C’est le cas de la municipalité d’Hamilton, en Ontario, la plus grande province du Canada. Ce 25 mai débutaient les audiences du tribunal.
Au Québec, les villes de Montréal, Laval et Longueuil – qui, à elles seules, comptent près de la moitié des habitants du Québec - s’adressent elles aussi aux tribunaux pour contester la décision de Postes Canada. Elles ont demandé un moratoire sur l’installation en cours des boîtes communautaires. Ces municipalités estiment qu’elles ont un droit de regard sur l’installation de ces boîtes postales sur leurs territoires alors que Postes Canada, affirme que la législation canadienne lui donne le droit de les mettre où bon lui semble.
"Est-ce-que les municipalités, qui sont le palier de gouvernement le plus proche des gens, ont le droit d’établir des normes que Postes Canada et que les fournisseurs des services publics doivent respecter ?" demande Terry Whitehead, conseiller municipal de Hamilton. "La livraison du courrier à domicile, c’est un service essentiel, particulièrement en milieu urbain. En termes de tourisme, on n’a pas besoin d’avoir un mur de Chine de boîtes postales," a renchéri le maire de Montréal, Denis Coderre.
Le syndicat des travailleurs des postes s’est de son côté tourné vers la Cour fédérale, arguant que la fin de la livraison du courrier à domicile est contraire à la Constitution canadienne, notamment la Charte canadienne des droits et libertés. D’autres organismes, notamment de défense des droits des personnes âgées et des handicapés, se sont joints à ces différentes poursuites judiciaires.
