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La historia política de España, como en muchos países, no siempre ha estado tranquila. Un ejemplo ocurrió el 18 de julio de 1936. Ese día, unos soldados bajo la dirección del General Francisco Franco empezaron una revolución en contra del gobierno democrática de España. El presidente de España era Manuel Azaña, un republicano elegido democráticamente. Sin embargo, el General Franco y sus militares dieron un golpe de estado que se intensificó en una guerra civil. Este conflicto entre el bando republicano y el bando nacional duró tres años y cambió todo en España.
Durante la guerra civil, muchos grupos diferentes trabajaron juntos con la República Española en contra de Franco. Por otro lado, unos gobiernos fascistas como Alemania e Italia apoyaron al General Franco y enviaron soldados y materiales. Además otros gobiernos comunistas, como la Unión Soviética, vendieron armas para los soldados del General Franco.
La guerra civil terminó el primero de abril de 1939 con el éxito del General Franco. Cómo resultado, él llegó a ser dictador de España por casi 40 años. Esta época de dictadura militar es conocida como “franquismo” y se caracterizó por el miedo, la censura y represión política y social. La dictadura continuó hasta la muerte del General Franco en 1975.
Medio millón de personas murieron durante la guerra y ambos lados cometieron atrocidades. La más famosa y violenta fue el bombardeo de Guernica, una ciudad al norte de España, porque fue la primera vez en que mucha gente inocente murió. Este evento llegó a ser el tema de la obra de arte más famosa de Pablo Picasso.
