Les Français sont de plus en plus sportifs : plus de 80 % d'entre eux, dont 35 % de femmes, affirment entretenir leur forme physique. Il s'agit d'etre bien dans son corps et dans sa tête, d'être efficace et de plaire.
Tous les sports sont concernés : les Français pratiquent volontiers la randonnée, le cyclotourisme, la natation, le ski, mais aussi la course à pied, le tennis, l'escalade, la planche à voile, le surf ou la plongée sous-marine. Les femmes en particulier sont très attirées par la danse, la gymnastique et l'équitation. Plus de 10 millions de Français adhèrent à des clubs ou asso-ciations sportifs et la moitié d'entre eux participent à des compétitions. Les sports individuels ont plus d'adeptes que ceux d'équipe.
L' évolution a été facilitée par l'accroissement spectaculaire du temps libre, celui du pouvoir d'achat, ainsi que la création d'équipements publics ou privés (gymnases, piscines, courts de tennis, terrains de plein air, golfs, pistes de rollers...) et les investissements privés (golfs). Elle a été aussi favorisée par la technologie, qui a permis d'inventer de nouvelles activités ou de renouveler les anciennes : surf, planche à voile, deltaplane, parapente, windsurf, Jet-Ski, roller..