Kanalens historia
De tidigaste grävningarna
De tidigaste försöken att bygga en vattenväg mellan Saimen och Finska viken gjordes redan åren 1499 och 1607. Det första är nu täckt av den nuvarande kanalen, men spår av grävningarna som leddes av B.S. Juusten, kommendant för Viborgs slott och Olofsborg i Nyslott, kan ännu ses vid Muukontie i Villmanstrand.
Det första byggnadsskedet
När Finland i början av 1800-talet blev en autonom del av det ryska kejsardömet togs planerna att bygga en kanal upp på nytt. Kanalen byggdes 1845-1856 och öppnades för trafik den 7 september 1856, samma dag som kejsar Alexander II kröntes. I kejsarens kanal, som var 58 km lång, fanns det 28 slussar. Vid tiden för första världskrigets utbrott uppgick trafiken i kanalen till omkring 700 000 ton per år. De omkring 13 000 frakt- och passagerarfartygen förde samtidigt en fläkt med sig från haven och från S:t Petersburgs och Viborgs internationella atmosfär.
Det andra byggnadsskedet
Kring sekelskiftet 1800-1900 hade en egen fartygstyp "Saimenångaren" utvecklats. Den var dimensionerad med tanke på den gamla kanalens slussar. På 1920-talet blev det nödvändigt att utvidga kanalen för större fartyg. Av detta andra byggnadsskede var nästan hälften klart när andra världskriget bröt ut.
Det tredje byggnadsskedet
Den nuvarande riksgränsen delar kanalen i två delar. Ett unikt avtal slöts 1963 om att området på den sovjetiska sidan skulle utarrenderas till Finland. Arrendetiden är 50 år. Det tredje byggnadsskedet 1963-68 var ett stort projekt. I arbetet ingick bland annat 43 kilometer egentlig kanal, åtta slussar och ett tjugotal broar. President Urho Kekkonen invigde den nya kanalen den 5 augusti 1968.
Tack! Det var så lite så!
...Men det var en ganska svår text, eller hur?
Men det är förstå gången för mig att läsa här på Rhinospike. Jag tycker mycket om att läsa högt och ser fram emot att kunna läsa mera snart!