Город Иркутск
- старинный сибирский город, основанный летом 1661 года. Он находится на расстоянии 5042 километров от города Москвы и расположен на берегах реки Ангары, в 63 километрах от озера Байкал.
Место расположения Иркутска очень живописно: широкие долины, к которым несут свои воды, сливаясь, четыре реки - Кая, Иркут, Ангара, Ушаковка.
В 1686 году Иркутску присвоен статус города. Начинается развитие города как промышленного и торгового центра. В связи с превращением Иркутска в административный центр Прибайкалья ему были пожалованы печать и герб. Символика его была выбрана не случайно. Она подчеркивала своеобразие и богатство земли иркутской. Как отмечалось в документах, бабр - разновидность степного тигра - «из всех в Сибири зверей реже», а соболь был известен «как множеством и дороговизною своего рода, так и знаменитою торговлею, которая соболями очень славна в Сибири».
Иркутск всегда был крупным торговым центром Сибири. Занимая выгодное географическое положение, город успешно выполнял роль торгового посредника между Европейской Россией и Дальним Востоком. Через Иркутск шли торговые пути на Камчатку, в Якутию, Забайкалье, Монголию, Китай и даже на Аляску.
Уже в первые десятилетия XVIII века купечество составляло самую многочисленную группу Иркутска. Богатые иркутские предприниматели участвовали в развитии торговли с Китаем, организовывали промысловые компании для освоения островов Тихого океана и Аляски.
С Иркутском связаны наиболее яркие страницы жизни «Колумба Росского» Г.И.Шелихова (1747 - 1795). Он предпринял несколько экспедиций на Аляску. Именно Шелихов основал первые русские поселения на Аляске, таким образом присоединив эти земли к России. Похоронен он в Иркутске в ограде Знаменского женского монастыря.
Однако промышленность города развивалась медленно. В середине XVIII века в Иркутске насчитывалось лишь около тридцати мелких предприятий. Спустя столетие их количество возросло в 2,5 раза, но по-прежнему преобладало мелкая промышленность и ремесло. И только строительство железной дороги ускорило развитие промышленности. Первый поезд пришел в Иркутск 16 августа 1898 года, это означало новый качественный поворот в жизни самого города и всей Сибири.
В XIX веке Иркутск превращается в крупнейший общественный и культурный центр России. В развитие городского общества и культуры значительный вклад внесли представители местного купечества и чиновничества. Значительное влияние на иркутян оказали политические ссыльные: декабристы С.Г.Волконский и СП. Трубецкой. Во многом благодаря им Иркутск стал настоящей столицей Сибири или, как его называли, «сибирским Парижем».
Иркутск сегодня - это крупный административный, торговый, культурный и научный центр Восточной Сибири, в котором проживают 578,1 тысяч жителей.
В городе работают 60 крупных и средних предприятий промышленности различных видов экономической деятельности: добыча полезных ископаемых,
обрабатывающие производства, производство и распределение электроэнергии, газа и воды.
Иркутск - крупный транспортный узел Восточной Сибири. В нём расположен центр управления Восточно-Сибирской железной дорогой, международный аэропорт, речной порт, крупные предприятия автомобильного и электрического транспорта.
Иркутск один из крупнейших научных и образовательных центров Сибири. На территории города расположены Иркутский научный центр Сибирского отделения Российской Академии Наук. В городе насчитывается 22 высших учебных заведения, в том числе 15 государственных, 27 средних специальных учебных заведений, 11 профессиональных училищ и лицеев, 104 образовательное учреждение, 128 учреждений дошкольного образования.
Иркутск - культурный центр Иркутской области. Здесь функционирует 8 парков и садов, 6 театров, 3 концертных зала, 5 кинотеатров, цирк, 12 музеев и филиалов, 36 библиотек, 5 музыкальных школ, 6 школ искусств, 4 художественные школы, творческие организации. Близ Иркутска расположен архитектурно - этнографический музей народов Приангарья «Тальцы» - один из крупнейших музеев деревянного зодчества под открытым небом в России.
Центр города украшают старинные каменные постройки: Спасская церковь, Богоявленский собор, здание Римско - католического костела, в котором сейчас действует единственный на востоке России органный зал, здание краеведческого музея, построенное в мавританском стиле с восточным орнаментом, укращенное куполом первой сибирской обсерватории, Крестовоздвиженская церковь. Музей декабристов открыт в домах, где жили семьи Сергея Трубецкого и Сергея Волконского. Набережную Ангары украшает Мемориал первооткрывателям Сибири, открытый в 1908 году в ознаменование открытия Транссибирской магистрали.
Несмотря на массовое крупнопанельное строительство, удалось сохранить неповторимый облик города, где гармонично сочетаются старая и новая архитектура, «западный» и «восточный» стили, выдержан сибирский колорит. Новое строительство сейчас ведется с учетом уникального облика города, с применением оригинальных архитектурных форм, подчеркивающих самобытность Иркутска.
